Bandung, 4 Februari 2012. Saya mendapat kesempatan untuk meliput “Nokia Lumia Developer Day“. Ini pertama kali saya ke Bandung setelah tidak lagi di detikINET. Selain untuk liputan, malam harinya saya manfaatkan untuk ‘temu kangen’ dengan kawan-kawan di Bandung (@tegil dan @enugroho).

Apalagi yang dilakukan kalau bukan: bermain boardgame!

Sebenarnya saya sempat memotret beberapa adegan permainan hari malam itu dengan ponsel. Tapi apa daya, sebelum postingan ini ditulis, ponsel-nya di-reset dengan lupa mem-backup terlebih dahulu foto-foto tersebut. Sungguh sial.

Anyway.. meski dokumentasinya lenyap, kenangan (cieee) tidak akan hilang begitu saja!

Berikut adalah review singkat dari game-game yang saya mainkan hari itu:

1. Turbo Taxi

Turbo Taxi jadi permainan pertama yang kami coba. Jenis permainan ini unik: competitive puzzle. Pada dasarnya, pemain akan diminta menyusun jalur dari ‘taksi’ ke ‘rumah’ sesuai warnanya (taksi kuning ke rumah kuing, taksi hitam ke rumah hitam). Syaratnya: jalan tak boleh ada yang ‘putus’ dan ujung-ujung jalan hanya ke rumah atau taksi saja.

Puzzle-nya ada pada satu keping jalan yang diletakkan di tengah. Semua pemain harus meletakkan keping yang sama, pada posisi yang sama, di tengah bidang masing-masing. Baru kemudian boleh menyusun jalur dengan keping-keping yang tersisa.

Siapa yang paling cepat, dia yang akan mendapatkan poin. Poin terbanyak pada akhir permainan, menang.

Game ini jadi menantang karena:

• Pertama, ya ia adalah puzzle ruang (spatial puzzle) dan hal semacam ini selalu menantang.
• Kedua, ia bersifat kompetitif, jadi selain mencari solusi pemain harus adu cepat.

Ya, game yang sekilas nampak sederhana ini ternyata cukup melelahkan!

2. Wettstreit der Baumeister

Maraton game malamnya dimulai dengan Wettstreit der Baumeister (kurang lebih berarti Lomba Membangun). Ini pertama kalinya saya melihat penggunaan screen. Sebuah screen dipakai untuk menyembunyikan resource yang dimiliki pemain.

Nah hal ini berguna dalam proses lelang yang menjadi gameplay mechanic inti permainan ini. Karena, pemain bisa saja melakukan bluffing untuk mengelabui pemain lain agar menawar dengan harga tinggi dan kehabisan uang mereka.

Inti permainan ini sebenarnya membangun sebuah kastil. Unsur-unsurnya memiliki bonus tersendiri yang bisa dimanfaatkan pemain, mulai dari Balaikota (hanya boleh ada satu dan wajib ada), menara, menara samping (satu untuk menutup di ujung kanan dan kiri), gerbang hingga gereja.

Unsur menarik lainnya adalah Sabotase. Pemain yang mendapatkan hasil lemparan dadu bulatan hitam akan mendapatkan satu amunisi. Amunisi ini bisa ditembakkan pada pemain lain yang paling lemah.

Menariknya lagi, karena ini sebuah boardgame, antar pemain bisa saling berstrategi untuk mencapai kemenangan. Misalnya saja, saat ada dua pemain yang sama-sama lemah, kemudian pemain lain berniat melontarkan Sabotase. Salah satu pemain yang lemah bisa menawarkan suap ke pemain yang hendak menyerang itu, agar kastilnya tak diserang.

3. Top Race

Selanjutnya, kami bermain Top Race. Oh, sebelumnya, lupa menambahkan, maraton malam itu diikuti oleh empat orang: saya, Tegil (detikINET), Eko Nugroho (Kummara) dan Iqbal (Kummara).

Saya tak bisa tidak harus melemparkan pujian pada perancang game ini: Wolfgang Kramer. Game ini adalah game balapan, dan seperti balap mobil sungguhan, adrenalin pemain bisa dipacu sedemikian rupa. Dan, pole position alias posisi pada saat start, tak serta merta menentukan posisi akhir saat finis.

Buktinya, meski mobil saya start di posisi buncit, saya bisa melesat ke posisi 2 saat Finish.

Permainan diawali dengan lelang mobil. Sebelum lelang, pemain sudah dibagikan kartu-kartu yang berguna untuk menjalankan mobilnya. Nah, pemain harus jeli membaca kartu yang dimilikinya dan memprediksi, kira-kira kartu itu bisa digunakan untuk melesatkan mobil yang mana.

Jika sudah terbaca, saat lelang, cobalah agak ngotot menawar mobil yang paling cocok dengan rangkaian kartu yang dimiliki. Ini akan berpengaruh pada permainan yang berlangsung.

Setelah semua pemain memiliki mobil (beberapa memiliki dua mobil), maka permainan dimulai. Di sini strategi pemain adalah urutan mengeluarkan kartu aksi. Karena setiap kartu aksi memiliki perintah untuk menjalankan mobil dengan ‘kecepatan’ (jumlah kotak) yang berbeda-beda.

Serunya, beberapa tikungan memiliki lebar jalan yang sempit. Sehingga ada kemungkinan saat tikungan itu ditempati oleh mobil tertentu, mobil di belakangnya akan terhambat.

Selain itu, ada kartu khusus yang bisa digunakan untuk: menyusulkan sebuah mobil ke mobil lainnya, atau membuat mobil tertentu mogok sehingga harus menunggu mobil lainnya datang.

Pemenang ditentukan dari jumlah uang yang paling banyak dimiliki. Ini dihitung dari jumlah uang yang tersisa di kas pemain dan jumlah uang yang didapatkan dari hasil perlombaan.

Bersambung…

Sebenarnya, masih ada tiga game lagi yang kami mainkan malam itu. Tapi akan saya tuliskan dalam posting berikutnya.

Karakter lebih sulit diungkapkan melalui kata-kata. Sekadar menempelkan dialog pada seseorang tak selalu bisa menggambarkan siapa dia sesungguhnya.

Ini perbedaan yang cukup mendasar saat bertransisi dari seorang pewarta ke penulis cerita. Sebagai pewarta, tentu lebih terbiasa untuk mengungkap pesan verbal, apa yang dikatakan seseorang, tokoh itu bicara apa, bagaimana quote-nya.

Tapi pencerita tak bisa semata-mata mengandalkan kata-kata. Ia perlu menggali lebih dalam ke sikap. Apa yang dilakukan sang tokoh dalam situasi tertentu.

Tentu bukan berarti seorang pewarta tak bisa meminjam senjata pencerita (atau sebaliknya). Menulis bagaikan kung fu, jurusnya bisa datang dari mana saja, yang penting adalah cara menggunakannya dalam satu paduan yang tepat sasaran dan “mematikan”.

Sungguh sangat menggembirakan, hari Minggu y.a.d, 27 Nov’ 2011, Kummara + Indonesia Kreatif akan menggelar turnamen pertama untuk boardgame ‘asli buatan Indonesia’ Punakawan. Turnamennya bakal digelar di eX, plaza Indonesia. Info lengkapnya, plus form pendaftaran, bisa dicek di blog-nya Kummara (http://kummara.com/2011/11/punakawan-master-turnamen-board-game-indonesia-pertama/)

Punakawan adalah game yang menarik. Sekilas pertama, saat membaca rules-nya, game ini nampak sekadar sebuah memory game. Tapi saat unsur memory game itu digabung dengan strategi menempatkan posisi Punakawan, ditambah unsur ‘spekulasi’, hasilnya adalah sebuah permainan yang seru.

Permainannya seperti ini: di atas papan terdapat 4 sisi yang merupakan tempat kartu-kartu ala memory game. Setiap kartu menyembunyikan karakter bayi ksatria tertentu, misalnya Arjuna, Bima dst. Pemain harus bisa mengingat di mana pasangan setiap kartu bersembunyi.

Nah, pemain kemudian akan menggerakkan punakawan di dalam area permainan untuk mencapai kotak yang menurut ingatannya adalah persimpangan pertemuan kartu yang sepasang. Jika dirasa tepat, pemain boleh menempatkan (maksimal dua) bantal penanda di sekeliling kotak itu.

Di situlah muncul unsur spekulatif (wagering) karena sumberdaya yang terbatas (setiap pemain hanya boleh punya 10 bantal) jadi harus hati-hati dalam meletakkan bantal. Tapi juga tidak boleh terlalu berhati-hati, karena permainan berhenti saat salah satu pemain meletakkan semua bantalnya di atas papan, meskipun ada pemain lain yang belum meletakkan seluruh bantalnya.

Pola permainan yang timbul:

• seorang pemain bisa nekat berspekulasi dan cepat-cepat menurunkan bantal-bantalnya
• seorang pemain bisa ‘meniru’ spekulasi pemain lain dan ikut menaruh bantal di kotak yang sudah ditandai pemain lain
• pemain bisa saling memblokir langkah lawannya, baik melalui gerakan atau peletakkan bantal

Salut lah buat Mas Eko Nugroho yang merancang Punakawan. It’s fun!

Nggak ada hubungannya dengan Ruby on Rails. Ini soal keseharian saya yang ikut berubah semenjak saya bergabung dengan tim baru di KompasTekno. Dulu, setiap hari perjalanan saya diwarnai dengan gonta-gantik angkot/biskota untuk mencapai kantor yang jaraknya relatif dekat dari rumah. Sekarang, perjalanan pulang-pergi adalah ‘perjuangan’melintasi Jakarta.

Beruntung Jakarta sekarang punya sistem Kereta Commuter Line (KCL) yang cukup ‘acceptable‘. Setiap pagi saya menumpang di KCL jurusan Depok/Bogor – Tanah Abang. (Jadi teringat hari-hari kuliah, waktu hampir setiap pekan pasti berkendara di atas kereta jalur Depok – Bogor)

Berkah tersembunyi dari perjalanan KCL setiap hari adalah waktu tunggu yang kadang terpaksa dijalani di stasiun KA. Ini saya gunakan sebaik-baiknya untuk membaca (buku), aktivitas yang beberapa tahun belakangan sering terlupakan.

Lumayan, dalam periode sejak 1 Nov’ sampai sekarang ada beberapa bacaan yang habis terlahap di peron. Beberapa di antaranya:

• Triyanto Tiwikromo, Kumpulan Cerpen Ular di Mangkuk Nabi
• Lemony Snickett, The Unfortunate Series: Bab 13 Akhir (terj. Primadonna Angela)
• Maman S Mahayana, Bermain dengan Cerpen (.. belum selesai, cukup berat soalnya)
• Malcolm Gladwell, What the Dog Saw and Other Adventures (.. belum selesai, baru beli soalnya)

Hmm.. I absolutely looove reading,kadang sampai agak kecewa kalau keretanya keburu datang pas lagi asyik membaca. Bahkan sempat, pulang sampai di St. Universitas Indonesia pas turun hujan, jadi ada alasan untuk duduk di peron dan melanjutkan bacaan. Tak terasa sudah hampir dua jam dan hujan sudah jadi gerimis.

It’s been a great adventure. Kata-kata singkat yang bisa saya lontarkan tentang perjalanan 8 tahun di detikinet (detikcom). Jujur, kalau soal hal seperti ini, saya bisa tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Dalam sekejap, kurang lebih satu bulan, saya tiba-tiba teringat berbagai hal yang telah saya lalui di salah satu pelopor media online di Indonesia ini. Berawal dari obrolan di lorong sebuah kampus, setelah sebuah kuliah malam, obrolan singkat dari seorang mentor yang sampai saat ini masih saya rasakan pengaruhnya.

“Lu suka teknologi gak?” tanya Titis waktu itu.

“Suka banget!” jawab saya.

“Mau gak kerja di detikcom?” ia melanjutkan.

Dari obrolan sekilas itu, esoknya saya ngebut ke warnet di Fakultas sebelah. Dan mulai membuat, senekat-nekatnya, dua atau tiga artikel tentang teknologi. Salah satunya, masih saya ingat sampai sekarang, adalah soal rencana membuat akses internet di pesawat terbang komersial yang saya sadur dari Cnet dan saya beri judul, kira-kira, ‘Mengakses Internet dari Ketinggian 10.000 Meter’.

Maka dimulailah petualangan seru saya di dunia media online. Sebuah dunia yang sudah saya dambakan sejak SMA (media) dan kuliah (online).

Melihat ke belakang, saya sering berpikir bahwa luck memiliki peran besar dalam menggeser-geser takdir sehingga saya bisa sampai di sini. Some call it luck, some call it faith  fate.

Dan hari ini, hanya dalam hitungan jam, saya resmi sudah tidak lagi berkantor di detik. Besok, tepat 01 – 11 – 11, saya akan memulai perjalanan baru, petualangan baru, di Kompas.

Kalimat terakhir itu sampai detik tulisan ini dibuat masih terasa tidak nyata. Aneh. Sungguh aneh. Tiba-tiba degup jantung saya menderas, dada seperti sesak tak bisa bernapas.

Turn the clock to zero honey… we’re starting up a brand new day!

Akhirnya perhatian saya mengerucut ada potensi Game sebagai sebuah Media. Apa yang bisa disampaikan oleh game sebagai sebuah media? Tak lain adalah sebuah pengalaman ‘emosional’ yang bisa ikut memperkaya pengalaman pemainnya.

Sayangnya saya tidak ingat di mana pertama kali menemukan ide ini, tapi saya yakin saya pernah membacanya dalam suatu esai. Intinya begini: evolusi game berkembang sesuai perkembangan budaya manusia.

Pada masa hunter-gatherer, manusia prasejarah yang harus berburu dan mengumpulkan makanan, ada kebiasaan manusia yang membantunya bertahan hidup. Salah satu kebiasaan ini adalah bercerita, bayangkan ini dilakukan di keliling api unggun, sambil menikmati hasil perburuan hari itu.

Sambil makan ketua pemburu akan bercerita tentang apa yang terjadi selama perburuan. Dari cerita-cerita ini mereka yang tidak ikut berburu jadi tahu, seperti apa caranya berburu, bagaimana menghindari binatang buas dan seterusnya.

Tapi tak berhenti di sana, di kala senggang, anak-anak pun diajarkan untuk bermain. Kejar-kejaran atau ‘petak umpet’ diajarkan dengan salah satu berperan sebagai sang binatang buas. Hakikat dari permainan ini adalah mengajarkan anak-anak dasar-dasar kemampuan untuk bertahan hidup, tapi dilakukan dalam setting yang aman.

Jika media (koran, televisi, radio, novel dsb) lahir dari kebiasaan bercerita (narasi) maka game lahir dari kebiasaan bermain yang, pada awalnya, selalu berhubungan erat dengan cerita.

Nah, sebenarnya, game bisa jadi media yang lebih menggugah emosi daripada media ‘tradisional’. Bagaimana caranya? Selengkapnya, bisa dilihat dalam dua file berikut:

• KisahGame (dokumen)
• A Story Worth Telling (presentasi)

Dalam menyusunnya, saya terpengaruh oleh banyak sumber. Beberapa di antaranya adalah:

• http://www.lostgarden.com/2011/07/shadow-emotions-and-primary-emotions.html
• http://www.lostgarden.com/2011/10/triple-town-beta-now-with-bears.html
• http://www.stephanebura.com/emotion/
• http://www.jnd.org/dn.mss/emotional_desig.html

Ada banyak peluang untuk menerapkan perumpamaan dalam tulisan. Ini bisa dilakukan untuk gaya, menambah warna atau (yang paling valid, menurut saya) memudahkan pembaca memahami apa yang sedang diungkapkan dalam tulisan.

Peluang yang saya maksud adalah untuk sumber perumpamaan.

Misalnya, alam adalah sumber perumpamaan yang kaya raya. Kita bisa bilang, apa yang dilakukan Presiden ini ibarat memacu kuda yang sudah renta, secepat-cepatnya lari pasti kalah oleh yang muda.

Perumpamaan yang juga sering dipakai adalah dari karya-karya populer. Misalnya, karya sastra terkenal. Tentunya ini dengan asumsi pembaca sudah mengenal karya tersebut.

Contoh karya yang banyak dipakai adalah dari karya Homer yang mengisahkan berbagai legenda, mitologi dan kisah Yunani klasik. Misalnya, Panglima yang baru itu segarang Achilles.

Tapi hati-hati juga, jangan sampai salah. Misalnya, dari kisah Kuda Troya, ada sosok Achilles yang merupakan pejuang yang dikenal kegarangannya dan nyaris tak tertaklukkan. Namun, Achilles punya satu kelemahan di kakinya (Achilles’s Heel).

Menyebut sesuatu sebagai Achilles Heel artinya sesuatu itu adalah kelemahan utama yang, jika ‘kena’, akan membuat pemiliknya ‘tamat’. Namun menyebut sesuatu sebagai Achilles saja, artinya bisa berbeda.

Hal lain yang perlu diperhatikan, hati-hati mencampur-baurkan perumpamaan. Bukannya memudahkan, hal ini malah bisa membuat bingung pembaca.

Misalnya, sebuah langkah politik yang dilakukan Pak Presiden diumpamakan menggerakkan bidak-bidak catur. Tapi kemudian, di tulisan yang sama, Presiden disebut sedang menyusun kartu-kartu di atas meja.

Meski bukan dosa besar, ada baiknya menghindari campur-aduk perumpamaan. Trik perumpamaan akan lebih efektif jika disusun dengan strategis dan konsisten.

Can’t hardly wait!

Anyway, buat para pemberani yang hendak mengarungi petualangan NaNoWriMo bulan depan, ada 31 Tips Perencanaan untuk NaNoWriMo yang lagi berjalan di StoryFix.com. Check it out, setuju atau tidak dengan pandangannya, saya rasa tak ada salahnya membuka wawasan dan terus belajar.

October Planning Tips-nya StoryFix.com ada di sini: http://storyfix.com/category/nanowrimo-october-planning-tips

“A wise man once said–’the skill in attending a party is knowing when it’s time to leave.’” (Michael Stipe via http://remhq.com/news_story.php?id=1446 )

REM, salah satu band favorit saya, akhirnya memutuskan untuk selesai. Tak ada rasa sedih atau terharu setelah mereka bubar, hanya sedikit ‘kesal’ karena tak pernah sempat melihat penampilan live mereka.

Mereka menyebut akhir karir 31 tahun itu sebagai ‘calling it a day‘ seperti yang biasa dilakukan para pekerja setelah selesai dalam sehari. Sebuah perpisahan yang casual untuk sebuah band yang rendah hati. Mengingatkan pada lagu-lagu mereka seperti Finest Worksong, Can’t Get There from Here, Daysleeper.

Receiving department, 3 a.m.
Staff cuts have socked up the overage
Directives are posted
No callbacks, complaints
Everywhere is calm

Dari sudut pandang tertentu, musik REM boleh disebut musik rakyat. Nuansa folk jelas terasa dalam balutan rock alternatif Stipe dkk., digabungkan dengan unsur punk yang boleh percaya boleh tidak juga ikut jadi suara musik REM.

Musiknya adalah musik kelas pekerja. Musik pekerja kerah putih yang hari-harinya kerap dipekatkan oleh warna abu-abu kejenuhan. Soundtrack bagi mereka yang tiap saat menatap layar sementara pikirannya bertualang entah ke mana.

Waktu tinggal di Bandung, dalam kamar kos 2 x 2.5 meter, hiburan saya hanya sebuah tape recorder lawas. Album-album REM menemani hari-hari saya di sana: Up, Monster dan Reveal. Satu dibeli di emperan BIP, dua lagi di toko musik (tidak ingat apa, mungkin Duta Suara).

Beberapa lagu yang terkenang termasuk Tongue yang seksi (albeit pervertedly so), At My Most Beautiful yang romantis (meski agak creepy ) dan She Just Wants to Be.

Ah. Saya punya kecenderungan untuk terlalu melantur kalau menulis soal band yang satu ini. Daripada semakin nggak jelas, lebih baik mendengarkan lagi lagu-lagunya REM.

On to YouTube!

Di Himym 6:14, Marshall mencoba mencari apa kata-kata terakhir dari Ayahnya yang baru saja meninggal. Ia pun memancing teman-temannya untuk memikirkan hal yang sama, apa kata-kata terakhir Ayah mereka seandainya pada saat itu juga sang Ayah sudah tiada.

Dan saya pun terpancing untuk berpikir, apa kata-kata terakhir Ayah saya. Saat ini memang dia belum meninggal, tapi ketidakmampuannya untuk bicara (akibat stroke) hampir menjamin bahwa tidak akan ada kata-kata terakhir yang terucap lagi.

Semakin saya memikirkannya, semakin saya tidak bisa menemukan apa tepatnya kata-katanya yang terakhir. Saya ingat bahwa malam sebelum stroke melumpuhkannya kami masih sempat berbincang, namun saya tidak ingat tentang apa. Dan pastinya, tidak ada kata-kata dramatis seperti ‘i will always love you, i’m proud of you, life is something something‘ dan lain sebagainya.

Kondisi Ayah yang sekarang menempatkan dia dalam posisi yang berbeda dibandingkan dulu. Dimakan penyakit, sosoknya sudah berubah hampir 100 persen. Kadang, saya merasa pria yang duduk di hadapan saya itu bukan lagi Ayah. Kadang saya merasa bahwa memang Ayah sudah sungguh-sungguh pergi.

Dan kenyataannya, saya tidak sempat mengucapkan salam perpisahan terakhir untuknya.